Cuando los árboles no tienen hojas, flores, ni frutos, se les puede identificar por las características de su corteza. En este caso se trata de la corteza gris, escamosa y gruesa del palo dulce. También se le conoce como ursa, en la cultura Hñähñu (Hidalgo). Sus hojas y flores se caracterizan por su aroma dulce. Esta planta forma parte de la herbolaria mexicana.